【心靈小品】
～ 聖誕並非聖誕節 ～
《前言》
今年從12月16日起，到今天為止，共安排了10埸「聖誕佈道」，都以「耶稣是誰為何來」為題，每場都先澄清「聖誕並非聖誕節」的觀念。
《分享》
世人以每年12月25日為「聖誕節」，這是羅馬天主教於第四世紀擅自訂定的。那時，因康士坦丁大帝改奉基督教為國教，諭令全國子民均須皈依，造成了許多掛名的基督徒。在此之前的羅馬人，大多為崇拜太陽神的異教徒，原以每年12月25日（從此開始逐漸日長夜短）為太陽神的生日，舉國慶祝，狂歡過節。自從全民皈依基督教之後，乃沿襲舊俗，藉口耶穌基督是『公義的太陽』（瑪拉基書四章 2節），逕行挪用12月25日作為聖誕節。
思考兩個問題：
一、對耶穌降生並不是聖誕節的看法~
耶穌降生不會是12月隆冬時節的理由如下：
根據路加福音二章 8節，清楚記著耶穌降生的那個夜間： 『在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。』──『按著更次』──即指定時間輪班；『看守羊群』──目的是防備盜賊來偷，或野獸來襲。
(一)根據巴勒斯坦的地理緯度，十二月底的天候酷寒，且值雨雪之季，牧羊人和羊群不可能仍留在野地過夜。
(二)再根據歷史的旁證，『報名上冊』（參路二： 1－ 3節）乃是有記錄在案的歷史事實；而此一牽動全民各歸各城接受戶口普查的大事，必定不會是在隆冬嚴寒時節（當然也不會是在春夏農忙季節）。
二、基督徒應否慶祝「聖誕節」呢？
(一)贊成者的認為：
1、雖然12月25日不是主耶穌確實的生日，但設定一個共識的日子，專用來記念救主的誕生，未嘗不是一件榮 神益人的事。
2、基督徒可以藉此感恩、敬拜、同樂的機會來見證福音。
因此贊成的人認為慶祝聖誕節具有積極方面的意義。
(二)不贊成者看法：
1、福音書的作者並非不可能查出主耶穌的生日，但他們都將此日子略過了，可見 神有意藉此使我們不像世人一樣重視生日。
2、聖經並沒有要我們信徒記念主耶穌的生，卻要我們記念祂的死（林前十一：23－26）；這是特別強調，我們是因相信祂在十字架上贖罪的死而得救，並非因祂的降生而得救。
3、所謂「聖誕節」並不是出於 神的吩咐，而是出於人的定規，就像舊約的以色列王耶羅波安自立節期（王上十二：32－33）一樣，乃屬一種擅自獻祭的行為，必不蒙 神喜悅（參撒上十五：22）。
4、又正如當日猶太人將『耶和華的節期』轉變成『猶太人的節期』（約二：13；五： 1；七： 2）和『你們的節期』（賽一：14）一樣，今天的「聖誕節」，乃是「基督教的節期」，而非「神的節期」，因此難免招致 神的憎惡。
5、事實上，有許多軟弱的基督徒，每以慶祝聖誕為藉口，卻引進了許多世風敗俗（如跳舞、飲酒助興等），甚至摻進了一些異教的祭典作法，不但談不上甚麼榮 神益人，反而叫主的名蒙羞。
(三)我們具體作法
1、根據『得時不得時，務要傳道』（提後四： 2）及『早晨要撒你的種，晚上也不要歇你的手•••••』（傳十一： 6）的提醒，有傳福音負擔的基督徒，當然要藉著世人以為的聖誕節來傳揚福音，為主作見證。
2、正可以藉著聖誕節的機會，有效的導正世人對「生命信仰」和「宗教寄託」的正確觀念；耶穌降生是為給人得屬天生命的，祂從沒有建立所謂的基督教。
我們寧可”錯過”聖誕節，卻千萬不可”過錯”聖誕！
微僕 敏椿 撰文
108年12月24日清晨