撒母耳記上 3：15~21
4：1 以色列人出去與非利士人打仗，安營在以便以謝；非利士人安營在亞弗。
4：2 非利士人向以色列人擺陣。兩軍交戰的時候，以色列人敗在非利士人面前；非利士人在戰場上殺了他們的軍兵約有四千人。
4：3 百姓回到營裏，以色列的長老說：「耶和華今日為何使我們敗在非利士人面前呢？我們不如將耶和華的約櫃從示羅抬到我們這裏來，好在我們中間救我們脫離敵人的手。」
4：4 於是百姓打發人到示羅，從那裏將坐在二基路伯上萬軍之耶和華的約櫃抬來。以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈與 神的約櫃同來。
4：5 耶和華的約櫃到了營中，以色列眾人就大聲歡呼，地便震動。
4：6 非利士人聽見歡呼的聲音，就說：「在希伯來人營裏大聲歡呼，是甚麼緣故呢？」隨後就知道耶和華的約櫃到了營中。
4：7 非利士人就懼怕起來，說：「有神到了他們營中」；又說：「我們有禍了！向來不曾有這樣的事。
4：8 我們有禍了！誰能救我們脫離這些大能之神的手呢？從前在曠野用各樣災殃擊打埃及人的，就是這些神。
4：9 非利士人哪，你們要剛強，要作大丈夫，免得作希伯來人的奴僕，如同他們作你們的奴僕一樣。你們要作大丈夫，與他們爭戰。」
4：10 非利士人和以色列人打仗，以色列人敗了，各向各家奔逃，被殺的人甚多，以色列的步兵仆倒了三萬。
4：11 神的約櫃被擄去，以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都被殺了。
1. 經文3遍
2. 今天默想經文
撒上 4：8 我們有禍了！誰能救我們脫離這些大能之神的手呢？從前在曠野用各樣災殃擊打埃及人的，就是這些神。
4：11 神的約櫃被擄去，以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都被殺了。
3. 默想分享
（1）從士師記開始，神就時常興起周圍的仇敵來管教、試驗以色列子民，期望他們從偏行己路，自我中心中悔改，敬畏神，以神為中心過信仰生活。其中非利士人是神時常興起的仇敵之一，我們屢次談過，也肯定很多人受不了，神為什麼允許仇敵攻擊神的兒女？而不是替神的兒女排除這一切障礙？整本聖經，從舊約到新約，一切的仇敵都是神賜給神兒女「屬靈的食物與養分」，為要訓練神的百姓過一個爭戰得勝的生活方式。神的兒女不應該追求「安逸的生活」方式，而是「在世儆醒、敬虔度日、靠主得勝」。神允許仇敵，不是為要毀滅，而是為了訓練與建造我們的生命，緊緊抓住神、倚靠神、聽話順服，就必能得勝。但人若不聽不從神的話，也必遭受管教與修剪。
v1~11神興起非利士人來攻擊以色列人，在士師記是一個不斷的惡性循環：人偏行己路、犯罪離開神–>神興起仇敵管教–>神的兒女呼求神拯救–>神興起士師拯救–>人又忘了神，繼續自我中心得罪神……。在這裏我們看見後來神透過非利士人不但管教以色列人，也擊殺了以利的二個兒子，正應驗了神先前透過神人與撒母耳所說的預言。v1~2非利士人擊殺了以色列軍兵約4000人，以色列的長老自以為聰明：「耶和華今日為何使我們敗在非利士人面前呢？我們不如將耶和華的約櫃從示羅抬到我們這裏來，好在我們中間救我們脫離敵人的手。」（v3），結果這任務交給了以利的二個兒子來執行（v4）。
當以色列軍兵看見神的約櫃同在，頓時士氣大振：「以色列眾人就大聲歡呼，地便震動。」（v5），就連非利士人都因此心生畏懼（v6~8），於是互相打氣振作士氣：「非利士人哪，你們要剛強，…，你們要作大丈夫，與他們爭戰。」（v9）沒想到結局竟是：一、以色列人慘敗，死了30000人；二、約櫃被擄去；三、以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈被殺（v10~11）。
（2）我們從這段歷史學習的功課：
一、以色列人誤以為只要有約櫃在軍營，就一定能保佑他們打贏勝仗！事實上在摩西時代的確如此，但其實並不是「約櫃」本身有什麼神力，而是約櫃背後象徵的意義，就是「以馬內利，有神與人同在」！這才是致勝的唯一關鍵。不僅是約櫃，包括會幕、會幕中一切的器具 、獻祭的儀式內容、雲柱火柱、瑪哪…，每一件可以看得見的「宗教上的具體形象」，都是預表，都是象徵。神的旨意，是要透過這些看得見的物品或儀式，來幫助以色列百姓把神迎接進入自己的生命之中，與神建立起真實親密的關係。這些宗教物品與儀式只是一個「過渡時代輔助人的『拐杖』」，至終神要廢掉這一切有形質的物品，藉由主耶穌的拯救與聖靈的內住，直接住進人的心中。人不再需要倚靠「看得見的物品」來取代神，來造偶像，而是直接敬拜「我們心中的神自己」。
二、以色列人始終愚昧無知，除了少數的摩西、約書亞、大衛…，能夠明白神的心意，「用心靈與誠實敬拜神」，絕大多數的以色列百姓無知的把這些宗教象徵偶像化成為神，包括會幕、聖殿、器具、約櫃…。以色列人以為只要建聖殿，神就一定會同在；以為只有有約櫃，神一定會同在。所以他們寧可在外面建造這些宗教上的建築器具，卻不肯學習「從心裏聽從順服神的話」。結果人建造聖殿，神興起仇敵拆毀；人迎接約櫃，神興起仇敵擄去。到今天還有不少人認為美崙美奐的大教堂就一定是神同在的印證，卻不肯把神迎接到我們心中的寶座；或是有人不肯讀聖經，卻把聖經當作安全感；不肯背十字架，卻把十字架項鍊當成平安符；不肯直接找神，卻把牧師當作神一樣崇拜信奉…，種種的亂象，比起舊約的以色列人，不遑多讓。
三、「爭戰的勝敗在乎耶和華」，不在乎我們的身分或是宗教功德。神興起仇敵訓練人爭戰，有時候是為了管教人叫人悔改；有時候要訓練人相信順服，靠神得勝；有時候熬煉人的生命品格…，但不管那一種，都與人的生命有關。人心裏想的是逃避戰爭，持續過「安逸放縱的生活」，但是神想的是訓練人「儆醒度日」，過一個「敬畏神、敬虔、信靠神的生活方式」。如果我們不明白神的旨意，我們的禱告不會蒙神應允，而且我們也無法在每一次的試驗中得著生命的好處；我們學不會悔改、順服、信靠…，就會像以色列人一樣經歷悲慘與滅亡。
4. 今天的回應
不管讀聖經中的那一卷書、看那一個時代的歷史，「日光之下無新事」！不同的時代、不同的人物，卻是不斷重覆上演的戲碼。我們如果能用「生命與關係」—「與神有真實親密的關係」、「活出基督的生命、多結生命的果子」，我們就能讀懂整本聖經，就能明白神的旨意，也能受教得益處！如果我們只是一心想要追求世界短暫的成功與慾望，逃避痛苦與考驗，我們就永遠不明白神的旨意，也不會在「關係與生命」中長進，活在無知與悲慘之中。先求神的國與神的義，與神對齊，永遠是我們追求的首要才是。